Theology

¿Por qué la resurrección de Jesús es tan importante para los cristianos palestinos en Israel?

El amanecer de un nuevo reino anuncia la esperanza de reconciliación y el alivio de la opresión.

Christianity Today April 10, 2023
Source images: Toa Heftiba / Unsplash / Statens Museum for Kunst / CCO / Edición por CT

Durante la Semana Santa, consideramos cómo la cruz de Cristo reconcilia a la humanidad con Dios. Pero para los cristianos palestinos que viven en Israel y que enfrentan opresión y discriminación de manera regular, la Resurrección y su poder para reconciliar a judíos y gentiles ofrece una esperanza suprema.

«La resurrección de Cristo es la prueba definitiva de que el mundo puede cambiar», dijo el teólogo palestino israelí Yohanna Katanacho.

Los cristianos palestinos celebran la Pascua tanto en fechas orientales como occidentales. Aproximadamente 160 000 cristianos palestinos actualmente tienen ciudadanía israelí, y alrededor de un tercio de ellos vive en Cisjordania y Gaza [enlaces en inglés].

Katanacho nació en 1967 y creció en medio de la guerra árabe-israelí que duró décadas y que avivó el odio y la enemistad entre judíos y árabes. Tras haber sido un defensor del ateísmo, Katanacho aceptó a Cristo a la edad de 19 años y ahora es decano académico y profesor de estudios bíblicos en Nazareth Evangelical College en Israel.

El libro de Katanacho, Reading the Gospel of John through Palestinian Eyes, explora las reinterpretaciones que hizo Juan del judaísmo tradicional a la luz de Cristo. «Juan ve que tener a Cristo es la bendición más grande que jamás haya existido, y sin Cristo, no tenemos nada (Juan 3:36). Como resultado, el espacio, el tiempo, la historia, la identidad y la tierra se releen a la luz de la centralidad de Cristo», dijo Katanacho.

Geethanjali Tupps, editora de libros globales, habló con Katanacho sobre el significado de la resurrección de Jesús en la Pascua para los creyentes palestinos y cómo su lectura del evangelio de Juan desafía a la iglesia mundial.

¿Cómo llegó usted a la fe cristiana?

Mi familia era católica romana, pero me volví ateo cuando era adolescente. Cuando tenía 19 años, tuve una experiencia con Dios que me cambió la vida. A las 3 a. m., escuché el sonido de campanas sonando. Cuando me desperté, no podía mover las manos ni las piernas. Estaba aterrado. Traté de liberarme con todas las ideas que me pasaron por la mente, pero no funcionó. A las 5 a. m. le dije a Dios: «Si esto es de ti, te prometo que te buscaré». En el momento en que dije eso, pude moverme de nuevo.

Después de esta experiencia, comencé a visitar una pequeña iglesia de la Alianza Cristiana y Misionera en la Ciudad Vieja de Jerusalén. Mientras estaba allí, le dije a Dios: «¿Cómo es que eres el Dios de Israel y no el Dios de los palestinos?». Oré para entregarle a Dios mi mente y mi corazón, y luego soñé con un rostro que llenó mi corazón de paz y tranquilidad. Cuando desperté, sentí que alguien susurraba en mis oídos: «Yohanna, esta es la diferencia entre la gracia y las obras. Si quieres seguirme por tu propio esfuerzo, no puedes. Pero si estás en Cristo, estás protegido y Él es mi regalo para ti».

Las barreras en mi mente comenzaron a derrumbarse y así comenzó mi viaje espiritual. En vez [seguir] defendiendo el ateísmo, comencé un estudio bíblico en la Universidad de Belén y, a partir de entonces, otros ministerios cristianos comenzaron a aparecer en otras universidades palestinas.

¿Qué lo llevó a enfocar su erudición en el Evangelio de Juan?

Cuando las personas de todo el mundo leen el Evangelio de Juan, lo ven como un antisemita. Eso es injusto porque, en primer lugar, Juan era judío. Este es un debate judío interno entre los judíos que siguieron a Jesucristo y los judíos que no lo hicieron. Juan necesita ser vindicado en esa área, y su mensaje necesita ser escuchado más claramente.

La idea detrás de mi libro surgió cuando hice la pregunta: «¿Cómo batalla Juan con su propia identidad? Noté que el Evangelio de Juan tiene un gran enfoque en cuestiones relacionadas con la identidad en las declaraciones «Yo soy» (Juan 6:35; 8:12; 10:7,11; 11:25; 14:6; 15:1).

Como palestino con ciudadanía israelí, lucho con mi identidad en medio de una mayoría judía. Quiero celebrar las múltiples identidades que Dios ha diseñado para mí. Sin embargo, en realidad, estas identidades están en conflicto debido a agendas políticas y valores culturales que son incompatibles con las Escrituras. Mis múltiples identidades como palestino, israelí y seguidor de Jesús hacen que algunas personas se sientan incómodas y, en consecuencia, buscan silenciar las partes de mi identidad que no les gustan.

Estudiar el Evangelio de Juan les brinda a los cristianos palestinos como yo la oportunidad de explorar los estratos de complejidad inherentes a nuestras identidades. Juan era un seguidor de Jesucristo en un contexto mayoritariamente judío. Yo soy un cristiano que vive en medio de una mayoría judía en Israel. Ambos luchamos con nuestra identidad y cómo llevar vidas misioneras en nuestros contextos particulares, lo que implica desarrollar relaciones arraigadas en amar a Dios y al prójimo, y llevar el reino del amor a un mundo lleno de odio.

¿Qué eventos de la Semana Santa explora en su libro?

Escribo sobre las realidades sociopolíticas de la Crucifixión en el Viernes Santo. En muchos círculos evangélicos, la Cruz representa la redención. Pero la Cruz también tiene otras dimensiones teológicas importantes, como la forma en que sirve como símbolo de pacificación.

Donde Roma trató de marcar el comienzo de la paz con la espada durante la Pax Romana (en latín, que significa «paz romana»), Cristo lo hizo al morir en la cruz. Donde Roma introdujo la paz al silenciar las voces proféticas y perpetuar la injusticia, la paz de Cristo ofrece el perdón al transformar los corazones de los opresores y abrir las puertas para la reconciliación con Dios (Lucas 23:34,47).

¿Qué formas de opresión enfrentan los palestinos que viven en Israel?

Somos tratados como ciudadanos de segunda clase. Enfrentamos leyes opresivas e injusticia estructural. Si usted es un ciudadano israelí palestino y se casa con un palestino de los territorios palestinos, su cónyuge no puede adquirir la ciudadanía israelí; ni siquiera una tarjeta de identificación. Esto hace que sea extremadamente difícil para ellos trabajar u obtener cobertura médica del gobierno israelí.

Israel no ha establecido un solo pueblo o ciudad árabe desde su fundación. Algunas de estas ciudades en la región del Negev no han sido reconocidas por el gobierno israelí desde que se fundó Israel en 1948. Las ciudades palestinas-israelíes reciben fondos limitados, aunque la gente paga impuestos en su totalidad. Como resultado, la infraestructura de las ciudades palestinas-israelíes es deficiente. No cuentan con servicios médicos, educativos o gubernamentales. Las casas de las personas son demolidas con frecuencia porque son vistas como viviendas ilegales.

Al pensar en los eventos de la Semana Santa, ¿qué mensaje tienen para su realidad actual?

Jesús trató con el Imperio romano al sacar a la luz su inclinación por la violencia en la cruz. Él mostró la maldad de ellos al sufrir con los que sufren, como se ve con los ladrones que fueron crucificados junto a Él (Lucas 23:32-43).

Jesús apoyó a las mujeres, los pobres y los marginados no solo empoderándolos o sanándolos, sino también creando un mundo nuevo. El poder de este nuevo mundo es la resurrección. A través del sufrimiento de Cristo en la cruz llegamos a este momento de resurrección. Vemos que la esperanza y la transformación son posibles.

La Resurrección puso fin a la enemistad entre judíos y gentiles. El amanecer de esta nueva «civilización» terminó con un reino en el que hay ciudadanos de segunda clase y creó un reino donde todos los habitantes son ciudadanos de primera clase. Tanto los judíos como los gentiles son iguales en Cristo.

La resurrección de Jesús me anima a ver cómo el amor, la misericordia y la igualdad apuntan a esta nueva «civilización», de la cual los cristianos son misioneros. ¿Cómo podemos ofrecer justicia y perdón verdadero para allanar el camino hacia la reconciliación? Lo hacemos sufriendo con los que sufren injustamente y luchando contra la injusticia porque lastima tanto a los judíos como a los palestinos.

¿Por qué su libro es importante para la iglesia mundial?

Mi libro invita a la iglesia global a reflexionar no solo sobre el Evangelio de Juan sino también sobre la teología contextual de los ciudadanos palestinos de Israel, particularmente en los temas de igualdad e identidad.

Las discusiones geopolíticas a menudo se centran en la creación de dos estados separados, uno para los árabes palestinos y otro para los judíos israelíes. Pero más del 20 por ciento de los ciudadanos israelíes son palestinos. Cuando hablo hebreo con mis vecinos judíos, mi acento revela que soy un ciudadano palestino de Israel. Si surgiera una amenaza de bomba en Israel, yo también estaría bajo amenaza, pero no sería considerado ciudadano israelí sino palestino. Parte de mi identidad estaría bajo ataque.

La misma situación sucede con Pedro. Cuando Pedro va a Jerusalén, su acento revela sus raíces galileas (Mateo 26:73). Pedro siente la tensión de ser galileo entre los judíos de Jerusalén. Entonces, niega su identidad cultural y lingüística, lo que lo lleva a negar sus normas éticas y, en consecuencia, a negar a Cristo.

Esto tiene un valor contextual y misional: ¿cómo podemos afirmar nuestras identidades lingüísticas y culturales, y afirmar a Cristo al mismo tiempo? ¿Qué debo hacer como ciudadano palestino de Israel y cómo puedo evitar que mi fe cristiana sea marginada? Estas son preguntas legítimas para mí.

¿Por qué su libro es importante también para los lectores palestinos?

Los judíos quieren que Jesús sea judío. Los palestinos quieren que Jesús sea palestino. Creo que ambos enfoques son nacionalistas y nos impiden adorar a Jesús como nuestro Señor y Salvador.

Prevalece la creencia de que el estado de Israel es para personas étnicamente judías. Esto excluye a las personas que no son judías, incluso si son ciudadanos israelíes. Esta no es la visión del Evangelio con respecto al judaísmo de Jesús.

El judaísmo de Jesús puede entenderse escatológicamente. Él redefine el judaísmo de manera inclusiva y encarna sus esperanzas más profundas. Él es el ser humano perfecto que representa una humanidad amorosa y acogedora, en lugar de una exclusivamente etnocéntrica.

El Antiguo Testamento soñaba con tener la ley escrita en el corazón de Israel (Jeremías 31:33), lo que se refiere a conocer a Dios profunda y personalmente. Este sueño está encarnado en Jesús. Los autores del Nuevo Testamento como Pablo entendieron que el judaísmo de Jesús es escatológico cuando dijo que la circuncisión no es «meramente externa y física», sino que requiere una transformación interna donde nuestros corazones sean circuncidados por el Espíritu (Romanos 2:28-29).

El judaísmo escatológico de Jesús no es una amenaza para los palestinos. Es un judaísmo que invita a palestinos e israelíes a ser uno en Cristo, en lugar de un judaísmo exclusivo que expulsa a personas de otras etnias. Esto es lo que la iglesia necesita proclamar desesperadamente.

Traducción por Sergio Salazar.

Edición en español por Livia Giselle Seidel.

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Junia, la mujer apóstol encarcelada por el evangelio

Lo que las Escrituras nos dicen sobre la historia de esta «sobresaliente» mujer judía.

Christianity Today April 6, 2023
Ilustración por Mallory Rentsch / Source Images: WikiMedia Commons

Hace aproximadamente una década, cuando mi familia estaba de vacaciones en Roma, Italia, visitamos la Basílica de San Pietro in Vincoli («San Pedro encadenado»), donde los turistas y peregrinos cristianos acuden a ver la famosa estatua de Moisés de Miguel Ángel y unas cadenas de prisión que, según la tradición, pertenecieron al apóstol Simón Pedro durante su encarcelamiento (Hechos 12:3-19).

Sin embargo, no fueron solo los apóstoles varones quienes fueron privilegiados con el regalo no deseado de los grilletes. Pablo nos dice en Romanos 16:7 que Andrónico y su esposa, Junia o Junias, ambos fueron encarcelados por causa de Jesús: «Saluden a Andrónico y a Junias, mis parientes y compañeros de prisiones, quienes son muy estimados por los apóstoles y también fueron antes de mí en Cristo» (Romanos 16:7, RV2015) [La Reina Valera Antigua y otras traducciones hacen uso del nombre «Junia»].

Dos elementos de este versículo han sido objeto de un profundo escrutinio y un vigoroso debate: ¿Era Junia una mujer? Y, ¿era ella realmente una «apóstol»?

Con respecto a la primera pregunta, durante un lapso de varios cientos de años, las traducciones de la Biblia han tratado a esta persona como hombre (con el nombre de Junias, nótese la s), principalmente porque era impensable que Pablo pudiera referirse a una mujer como «apóstol». Pero los eruditos bíblicos han redescubierto su identidad femenina en las últimas décadas por varias razones, incluido el hecho de que Junia era un nombre femenino popular en la época romana, mientras que no hay registro alguno del nombre Junias.

Con respecto a la segunda pregunta, Pablo reconoce que la pareja casada era judía como él y que siguieron a Jesús antes que él. Como sabemos que Pablo llegó a creer en Jesús poco después de la Resurrección (digamos, alrededor del año 33 d. C.), Andrónico y Junia se encontraban entre la «primera generación» de líderes apostólicos cristianos.

De hecho, la mayoría de los primeros padres de la iglesia y teólogos de los siglos segundo, tercero y cuarto dieron por sentado dos hechos: que Junia era una mujer y que Junia era una apóstol.

Como escribió el teólogo y predicador del siglo IV Juan Crisóstomo: «Ser apóstol es algo grande. Pero para sobresalir entre los apóstoles, ¡piensa en qué maravilloso canto de alabanza es ese!… De hecho, cuán grande debe haber sido la sabiduría de esta mujer que incluso fue considerada digna del título de apóstol».

Orígenes, otro padre de la iglesia primitiva, se preguntaba si esta pareja había formado parte de los 72 discípulos enviados por el mismo Jesús (Lucas 10:1; apóstol significa «uno que es enviado»).

Pero lo que a menudo se deja de lado en la discusión sobre Junia es su encarcelamiento y lo que esto nos dice sobre ella. La mención de Pablo de Junia y Andrónico en Romanos es mucho más que un simple saludo a la distancia. Pablo estaba destacando intencionalmente a esta pareja casada, a quienes consideraba cristianos modelo, de fe intrépida, y un ejemplo para la iglesia en Roma.

La cultura romana promovía el ideal de una mujer tranquila, obediente, encantadora y dulce, que permanece en casa, trabaja la lana, atiende a los niños y cuida de su hogar. Y aunque los primeros cristianos también creían en un hogar cálido y estable, líderes como Pablo elogiaron con entusiasmo a Junia y a su esposo, por su servicio y sacrificio en la primera línea del ministerio evangélico.

Pablo también celebra a otra pareja casada, Priscila y Aquila, líderes de iglesias que se reunían en casas y que arriesgaron sus vidas por el evangelio; así como a Febe, una diaconisa de la iglesia. También nombra y elogia a Epeneto como el primer converso asiático. Pablo eleva a estas y otras figuras por su fe valiente y, en algunos casos, aplaude su fidelidad a pesar de su aprisionamiento.

Mirando las propias experiencias de Pablo, vemos que reconoce numerosos encarcelamientos y menciona de paso también la tortura (2 Corintios 6:5; 11:23). Las prisiones eran algunos de los lugares más oscuros y feos de la sociedad romana, así que, ¿cómo llegó ahí una mujer como Junia?

Entre los muchos miles de textos griegos y romanos que se preservan de la antigüedad, casi no tenemos registro de mujeres en las prisiones romanas. Esas prisiones fueron diseñadas para retener a presuntos infractores de la ley acusados de delitos graves como asesinato y traición. Por delitos menores, un hombre recibía una multa o una paliza. Las mujeres, por su parte, con frecuencia eran enviadas a casa y castigadas por su familia.

Para las muy pocas mujeres que fueron enviadas a prisión, las condiciones eran horribles: hacinamiento, falta de aire fresco, oscuridad y grilletes de metal pesados y afilados que a menudo cortaban la piel. Además de eso, los sonidos de tortura resonaban por los pasillos, y la amenaza de la violencia sexual habría sido un temor constante para las pocas mujeres encarceladas.

Roma usaba las prisiones como lugares de detención hasta el juicio y la sentencia, pero sus prisiones eran notoriamente brutales. Los presos no tenían derechos ni protecciones como los que existen hoy en día. Muchos murieron antes de ver a un juez; algunos incluso por su propia mano.

Pero Pablo habla del encarcelamiento de Junia como una insignia de honor, describiéndola a ella y a Andrónico como compañeros de prisión. En este texto, utiliza un término específico para prisionero: synaichmalōtos, que técnicamente significa «prisionero de guerra» o «cautivo de guerra». Dado que los cristianos no estaban políticamente en guerra con Roma en un sentido literal, este término es usado más bien en sentido metafórico. Pablo está diciendo que estos cristianos están encadenados a causa del evangelio, es decir, a causa de su testimonio público acerca de Jesucristo.

Roma no era el verdadero enemigo en esta guerra: Pablo tiende a enfocarse en el pecado, la muerte y Satanás como los archienemigos del evangelio. Pablo entendió tales encarcelamientos como una forma de guerra espiritual. Pero, ¿por qué exactamente estaban Andrónico y Junia en prisión en primer lugar? ¿De qué delitos fueron acusados?

Dado el elogio de Pablo hacia ellos como héroes de la fe, podemos suponer que no fue por algo como asesinato o violencia. La opción más probable es que este dúo apostólico haya sido detenido por provocar un disturbio mientras predicaban el evangelio en un lugar público. Mi mente va al incidente de Éfeso en Hechos, donde el ministerio de Pablo provocó una revuelta. Un líder local calmó a la multitud y les advirtió del riesgo de la intervención romana (Hechos 19:21-41).

De la misma forma, me imagino a apóstoles como Andrónico y Junia yendo de ciudad en ciudad, predicando el evangelio en lugares públicos y privados, haciendo milagros, liberando a los cautivos y enfrentando las consecuencias de trastornar al mundo, como dice Hechos 17:6. Junto con esta pareja, Pablo también llamó a Aristarco y Epafras «compañeros prisioneros de guerra» (Colosenses 4:10; Filemón 1:23). Lo que todos comparten es la insignia ilustre de ser prisioneros por causa del evangelio de Jesucristo.

En sus famosas homilías bíblicas, Juan Crisóstomo argumentó que las cartas de los apóstoles escritas mientras estaban en prisión son más preciosas que las que escribieron cuando estaban libres. Él escribe: «¡Ay! ¡Esos benditos lazos! ¡Oh! ¡Esas manos benditas que las cadenas adornaron!». Y poco después dice que ningún milagro de sanidad en las Escrituras se compara con la gloria de esas cadenas.

¿Por qué tanta reverencia por los grilletes de metal de la prisión?

Primero, los creyentes que están encarcelados por su fe se ven obligados a pensar más profunda y claramente sobre la vida y la muerte, y sobre la importancia de las cosas eternas. Pero Filipenses 3:10 nos lleva aún más allá, donde Pablo escribe: «Lo he perdido todo a fin de conocer a Cristo, experimentar el poder que se manifestó en su resurrección, participar en sus sufrimientos y llegar a ser semejante a él en su muerte».

Los primeros líderes cristianos como Junia tuvieron el privilegio distintivo de ser parte de esta comunión de sufrimiento en sus encarcelamientos a causa del evangelio. Aquellos que sufrieron tales degradaciones con y por Jesús demostraron la potencia de su fe, la verdad de su convicción y la amplitud de su amor por Cristo, quien primero dio su vida por ellos.

Para Pablo, no había resultado más grande que una nueva fe en el evangelio, ni señal más grande de perseverancia que ser un prisionero encadenado a causa del evangelio. Crisóstomo tenía razón: esas cadenas son preciosas, no como reliquias sagradas, sino como evidencia de haber contado y pagado el costo de obedecer la comisión de dar testimonio público.

Nijay K. Gupta es profesor de Nuevo Testamento en Northern Seminary y autor de Tell Her Story: How Women Led, Taught, and Ministrated in the Early Church.

Traducción por Sergio Salazar.

Edición en español por Livia Giselle Seidel.

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Los seres humanos somos mayordomos, no esclavos de Dios

El concepto bíblico de imago Dei distingue la narrativa judeocristiana de otras historias antiguas sobre el origen de las cosas.

Christianity Today April 4, 2023
Ilustración por Christianity Today / Source Images: WikiMedia Commons

Recientemente, se han tenido discusiones sobre la identidad más fundamental de la humanidad, sobre si somos ante todo pecadores que necesitan un Salvador, o si Dios nos ha creado con una naturaleza que es fundamentalmente buena. Este es un tema profundamente teológico con implicaciones para casi todos los aspectos de nuestras vidas y la sociedad en general.

¿Quiénes somos? ¿Por qué estamos aquí? ¿Qué significa ser humano? Estas son preguntas que prácticamente todas las sociedades humanas se han hecho y han respondido a través de historias sobre el origen de las cosas, las cuales son narrativas religiosas o culturales que hablan del propósito y el destino de la humanidad.

Estuve explorando muchas historias diferentes sobre el origen en todo el mundo mientras hacía una serie de videos llamada «Storytelling and the Human Condition» para The Teaching Company y Wondrium (anteriormente The Great Courses). Y aunque crecí en un hogar cristiano evangélico, me sorprendió mucho lo que yo misma daba por sentado en la antropología judeocristiana al compararla con otras historias.

En la cosmovisión judeocristiana, la historia del origen de la humanidad está definida por la imago Dei: la noción de que Dios creó a los seres humanos a su imagen. Y cuando comparé la narrativa de la creación en Génesis con otras historias antiguas de la región mesopotámica, tuve una comprensión renovada de este concepto.

Génesis revela información importante sobre el carácter del Dios judeocristiano. Hay un solo Creador que actúa sobre el mundo con intención y trae orden del caos. Hay un propósito para todo. Todo se hace en un ambiente pacífico: al crearlo todo, que Dios dijera «Que exista» fue suficiente para llevar a cabo una creación completamente nueva.

Después de la creación del cosmos, la tierra y los animales, Dios creó a Adán y Eva, y esto sugiere que la humanidad es el pináculo del mundo creado. Los seres humanos llevan la huella de lo divino, ya que compartimos la naturaleza del Dios que nos creó. El concepto de imago Dei significa que tenemos dignidad, así como la responsabilidad de administrar el resto del mundo creado.

En contraste, veamos la que a menudo se considera la historia de la creación más antigua del mundo: el Enuma Elish de la antigua Babilonia alrededor del año 1100 a.C. Esta narrativa violenta puede parecernos extraña hoy en día, pero revela cómo la antigua civilización babilónica entendió cómo el mundo, los dioses y los seres humanos llegaron a existir.

Al principio de los tiempos, solo existen dos seres primordiales: Apsu y Tiamat. Dan a luz a otros dioses. Cuando sus hijos se portan mal, comienza una guerra intergeneracional bastante sangrienta.

Después de un gran tumulto, Marduk, el hijo de Apsu y Tiamat, crea los cielos con la mitad del cuerpo de su madre, y la Tierra con la otra mitad. Marduk hace que algunos dioses de entre sus compañeros sean mayordomos sobre los cielos, el aire y el agua, y pone en movimiento los planetas y el tiempo.

El resto de los dioses —todavía amargados contra la generación anterior de dioses— exigen más venganza, por lo que Marduk mata a su padrastro, Kingu, y de su sangre, Marduk crea la humanidad.

Marduk entonces da a conocer cuál es su propósito al crear a la humanidad: «Traeré a la existencia una humilde criatura primitiva… para que los dioses descansen» (énfasis añadido).

El cosmos ahora está establecido. Marduk es el gobernante supremo sobre el universo, el cual incluye a los otros dioses y la humanidad. Los seres humanos fueron creados como una ocurrencia tardía, solo después de que los otros dioses se quejaron de su trabajo y anhelaron más venganza, y el propósito de la existencia de la humanidad es «liberar a los dioses» de los trabajos diarios de su existencia.

La narrativa del Génesis y el Enuma Elish comparten algunas similitudes.

Por ejemplo, ambas historias se basan en la idea de que la humanidad de alguna manera participa en la naturaleza de lo divino. En Génesis, el hombre es creado a imagen de Dios, y Dios sopla vida en Adán. En el Enuma Elish, la humanidad emerge de la sangre de un dios. Aún así, la humanidad sigue siendo distinta de Dios en ambas historias.

De forma similar, tanto Génesis como el Enuma Elish afirman que la humanidad fue creada para el trabajo. Dios le ordenó a Adán y Eva que cultivaran la tierra y que tuvieran mayordomía sobre ella. En la historia babilónica, la humanidad estaba destinada a trabajar al servicio de los dioses por toda la eternidad.

Pero hay una diferencia entre la mayordomía del Génesis y la servidumbre del Enuma Elish. En Génesis, no fuimos simplemente creados para trabajar. Nosotros, y la creación en general, tenemos también un propósito no utilitario: deleitar a Dios y deleitarnos en Él.

El estribillo que viene después de cada acto de la creación: «Y Dios consideró que esto era bueno», muestra que Dios se complació en su mundo creado. Un superlativo se agrega a esta declaración después de que los seres humanos son creados, cuando «Dios miró todo lo que había hecho, y consideró que era muy bueno» (Génesis 1:31, énfasis agregado).

Génesis nos dice que hay belleza y abundancia que se puede encontrar y disfrutar en el mundo que Él creó para que lo habitemos. La belleza y el regocijo no son utilitarios. Tenemos trabajo que hacer aquí en la Tierra, pero disfrutar de nuestra vida en el cumplimiento de nuestros deberes afirma la forma de vida para la que Dios nos creó. También hay un orden, un diseño y un propósito para el mundo del cual somos parte.

En Génesis, los seres humanos son únicos entre la creación. No fuimos creados como una ocurrencia tardía en medio de una guerra cósmica intergeneracional, ni de la sangre de un dios asesinado para liberar a otros dioses del trabajo, como sucede en el caso en el Enuma Elish. En la narrativa babilónica, no hubo un «primer hombre» creado, no hubo un Adán, sino que la humanidad fue creada de forma anónima y en masa.

El Nuevo Testamento también nos dice que los seres humanos fueron creados para llevar vidas de gozo y plenitud. Como dice Jesús en la segunda mitad de Juan 10:10, «yo he venido para que tengan vida, y la tengan en abundancia» (NVI).

En la historia judeocristiana, ninguna otra criatura fue creada a imagen de Dios. Los seres humanos son distintiva e intrínsecamente valiosos. Esta tradición ha sido integral en el desarrollo de los conceptos de la dignidad humana y de los derechos humanos que a menudo damos por sentado en nuestro mundo moderno de hoy.

Como argumenta el clasicista secular Tom Holland en su reciente libro Dominion: How the Christian Revolution Remade the World, los derechos humanos universales, o un concepto de la cualidad de los seres humanos como personas, eran completamente ajenos al mundo pagano grecorromano. Fue el cristianismo y la imago Dei los que forjaron y construyeron nuestra ética actual de respeto básico por otros seres humanos.

La idea de que todos los seres humanos tienen el mismo valor ante los ojos de Dios es una anomalía histórica. La mayor parte de la historia humana ha rechazado esta idea: se creía que solo la tribu y la familia de uno importaban. Todos los demás eran menos valiosos o menos que humanos —especialmente los enemigos—.

Las historias que contamos reflejan y dan forma a cómo vemos el mundo y nuestro lugar en él. Las narrativas que aceptamos sobre nuestros orígenes, junto con lo que creemos acerca de Dios y la relación de la humanidad con Dios, invariablemente colorean la forma en que vemos nuestro papel y propósito en el mundo. Explorar visiones del mundo que difieren de las nuestras nos permite ver lo que damos por sentado: nos aclaran y nos ayudan a apreciar mejor nuestras propias historias.

Comparar la historia del origen babilónico con la narrativa de la creación del Génesis renueva mi gratitud de que no soy simplemente un siervo sin gloria para la divinidad, ni mi destino está sujeto al capricho de sus antojos. En cambio, sirvo a un Dios justo y benevolente que es fundamentalmente afectuoso hacia su creación, y especialmente hacia los seres humanos, a quienes creó para deleitarse y ostentar su propia imagen.

Nos volvemos más plenamente humanos, y más verdaderamente nosotros mismos [enlace en español] cuando reflejamos su imagen al crear y participar en el mundo que nos rodea, embelleciendo y ennobleciendo nuestro trabajo como «pequeños creadores», incluso cuando contamos y volvemos a contar historias llenas de significado.

Alexandra Hudson es la fundadora de Civic Renaissance, ex becaria de periodismo Novak y creadora de una nueva serie con The Teaching Company, llamada Storytelling and the Human Condition. Su libro, The Soul of Civility: Timeless Principles to Heal Society and Ourselves, se publicará próximamente en St. Martin's Press.

Traducción por Sergio Salazar.

Edición en español por Livia Giselle Seidel.

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Theology

Este Domingo de Ramos, reflexiona sobre burros, no sobre ramas

Para su entrada en Jerusalén, Jesús escogió un símbolo de humildad, no de poder militar.

Christianity Today March 31, 2023
WikiMedia Commons / Edición por Christianity Today

Las iglesias cristianas de todo el mundo comienzan la semana más santa del año con lo que popularmente se conoce como Domingo de Ramos, el cual conmemora uno de los pocos eventos en la vida de Jesús registrados en cada uno de los cuatro Evangelios: su entrada en Jerusalén, seguida de una estridente y cálida bienvenida con muchas ramas ondeando (solo Juan 12:13 menciona que eran palmas). En Israel hoy en día, las iglesias aún recrean el viaje desde el Monte de los Olivos hasta Jerusalén, la ruta supuestamente tomada por Jesús hace tantos siglos.

Cuando era niño, incluso en el mundo poco litúrgico de la tradición bautista negra, recuerdo cómo recibía una rama de palma y marchaba obedientemente al santuario con una palma en una mano y mi ininteligible Biblia King James en la otra. Este año, el Domingo de Ramos, seré un adulto tratando de asegurarme de que mis hijos no usen las palmas como armas para hacer cosquillas y molestar a sus hermanos.

Mientras estudio esta historia en las Escrituras, me sorprende el hecho de que el símbolo principal de este día, es decir, la palma, no fue elegido por Jesús.

Juan escribe: «… tomaron ramas de palma y salieron a recibirlo…» (Juan 12:13). ¿Por qué la multitud eligió ramas de palma? Podría haber sido simplemente porque las palmeras estaban cerca. Pero la historia nos dice que podría haber una razón más profunda: esas plantas estaban vinculadas simbólicamente a las victorias militares y al Mesianismo.

Según uno de los textos deuterocanónicos, una generación antes de Jesús, cuando Simón Macabeo expulsó a los enemigos de Israel de Jerusalén, la gente celebró agitando ramas de palma:

«El día veintitrés del segundo mes del año ciento setenta y uno, entró Simón en la ciudadela entre cantos de alabanza, con palmas y al son de arpas, platillos y cítaras, con himnos y cantos, porque Israel se había visto libre de un terrible enemigo» (1 Macabeos 13:51, DHH).

El Testamento de Neftalí, otro libro escrito por judíos de ese período también analiza las ramas de palma en el contexto de la expectativa mesiánica [enlaces en inglés]. Entonces, cuando Jesús entró en Jerusalén, la gente usó las ramas de palma como una forma de interpretar su identidad. Él era otro Simón Macabeo, es decir, un rey largamente esperado que expulsaría a los gentiles.

Todos los evangelios son claros en que Jesús eligió un símbolo, una manera para que su pueblo le diera sentido a su reinado. Pero era el burrito, no la rama de palma (Juan 12:14). Juan ve correctamente el burro de la forma en que Jesús quería. Era el cumplimiento de Zacarías 9:9, que dice: «¡Alégrate mucho, hija de Sión! ¡Grita de alegría, hija de Jerusalén! Mira, tu rey viene hacia ti, justo, Salvador y humilde. Viene montado en un asno en un pollino, cría de asna».

Jesús escogió un símbolo que enfatizaba la mansedumbre y la humildad, no la fuerza militar. Este hecho debe ayudarnos a entender cómo debemos celebrar y recordar su entrada a Jerusalén. Por supuesto, no sería práctico para todas las iglesias del mundo encontrar un burro y jalarlo dentro y fuera del santuario. Pero podemos usar el Domingo de Ramos para reflexionar sobre lo que significa seguir a un rey que rechazó el camino de la violencia.

Mientras centramos nuestra atención en el burro y no en la palma, ¿qué prácticas podría inspirarnos? ¿Qué aspectos de la cultura cristiana estadounidense podría criticar?

No estoy argumentando que todas las expresiones públicas del cristianismo deban ser pasivas y no asertivas. En la plaza pública, por ejemplo, me doy cuenta de que algunos cristianos «controlan el tono» de otros y se sienten incómodos con las demostraciones de emoción. Su objetivo es una fe reservada que nunca habla claramente sobre los males que acechan en los corazones de las personas o de la sociedad en general. Los cristianos pueden y deben usar palabras fuertes, especialmente cuando se relacionan con la injusticia estructural o la injusticia personal.

Por otro lado, he notado que algunos de nosotros nos hemos vuelto demasiado confiados en nuestro propio discernimiento. Estamos convencidos de que tenemos razón, y nuestros enemigos no solo están equivocados, sino que son malvados. Seguramente Jesús odia las cosas que nosotros odiamos, ¿no es así?

Seguramente, Él quiere establecer su gobierno a través de nosotros ahora mismo, y quiere hacerlo con un tuit furioso y un comentario feroz a la vez. Levantamos nuestras ramas de palma y levantamos nuestros gritos en apoyo del Jesús que hemos creado en nuestras mentes, no del Mesías crucificado cuyo gobierno está arraigado y cimentado en el amor. Él se ha convertido en un grito de guerra para nuestra agenda, no la suya.

Como escribe Russell Moore, «Jesús tiene razón al decir que este tipo de odio y violencia nunca conduce a donde pensamos que lo hará: a la derrota de todos nuestros enemigos y a la victoria de “nosotros”, quienquiera que seamos “nosotros”».

Hemos olvidado que el mundo es a la vez el objeto del afecto de Dios y un lugar que se encuentra en rebeldía contra su creador. La fidelidad cristiana implica mantener estas cosas en tensión. Hemos concedido tantas excepciones al mandato del amor que casi lo hemos vaciado de significado. Hemos acumulado la gracia de Dios para nosotros mismos, pero nos negamos a ofrecérsela a otros. Todos estamos gritando acerca de Jesús, pero no prestamos atención a sus propias palabras y acciones.

Para ser claro, no soy un aguafiestas. No tengo ningún deseo de arrebatar las palmas de las manos de niños felices, ni de poner fin a la larga tradición de procesiones e himnos que marcan este día. En cambio, espero que, durante las celebraciones de la Semana Santa, podamos reducir la velocidad de nuestras vidas lo suficiente como para pensar en los mensajes contradictorios del Domingo de Ramos.

La afirmación de Jesús acerca de que Él era el Mesías no se trataba simplemente de la meta de poner el gobierno de Dios sobre todas las cosas. Él y la multitud estuvieron de acuerdo en ese punto. Sin embargo, su vida y ministerio en la tierra también giraron en torno a los medios para lograr esa meta: a saber, el amor sacrificial. Jesús nos dio no solo el don del perdón que fluye a través de su Pasión y Resurrección, sino también un camino a seguir. De esa manera se necesita dar testimonio tanto en público como en privado.

Dicho de otra manera, me preocupa que, en nuestro deseo de derrotar a nuestros enemigos, estemos perdiendo las virtudes cristianas y el fruto del Espíritu.

Si nos esforzamos por establecer el gobierno de Dios colocando la autoafirmación sobre el cuidado del prójimo, el pragmatismo sobre los principios y la malicia sobre el amor, entonces, sin importar lo que logremos, ya no estaremos siguiendo el camino de Jesús. Dios escogió la mansedumbre, la integridad y el amor para reunir a su pueblo. Ese es el mensaje del Domingo de Ramos. A pesar de todos los gritos de aclamación, Jesús nunca perdió de vista la cruz.

Esta Semana Santa, pues, sigamos a Aquel que va montado sobre el burro, a fin de que nos recuerde de nuevo el camino de la vida eterna.

Esau McCaulley es profesor asociado de Nuevo Testamento en Wheaton College. Es teólogo residente en la Iglesia Bautista Progresista, una congregación históricamente negra en Chicago, y autor de las próximas memorias, How Far to the Promised Land: One Black Family's Story of Hope and Survival in the American South.

Traducción por Sergio Salazar.

Edición en español por Livia Giselle Seidel.

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Theology

John Stott: ‘Las tradiciones evangélicas no son infalibles’

Los sermones del difunto teólogo se están digitalizando gracias a uno de los amigos de su familia.

John Stott

John Stott

Christianity Today March 31, 2023
Ilustración por Christianity Today / Source Images: Getty / Fotografía cortesía de johnstott.org

El público pronto tendrá acceso a la colección digital de cientos de sermones grabados y transcripciones de John Stott, mismos que abarcan cinco décadas de su ministerio.

El influyente teólogo del movimiento evangélico moderno se adhería al principio de lo que él llamaba (23:53) «la doble obligación» de los expositores bíblicos: «Hacer accesible el texto de las Escrituras con fidelidad a la palabra antigua y sensibilidad para el mundo moderno» [enlaces en inglés].

«John estaba muy involucrado con lo que él llamaba la doble escucha: escuchar las Escrituras y escuchar al mundo. Y [él enseñaba] que cuando predicas, necesitas tener ambas», contó a CT Mark Hunt, un albacea del patrimonio literario de Stott.

Hunt fue el coordinador principal de un pequeño grupo encargado del proyecto a largo plazo de organizar los sermones de Stott. Su trabajo principal fue escuchar y editar cerca de 650 grabaciones realizadas durante las décadas en que Stott trabajó como predicador en la iglesia All Souls Church de Londres y viajó por el mundo dando conferencias.

Stott influyó mucho en la vida y la carrera de Hunt, y como amigo de la familia convertido en mentor, lo invitó a trabajar en las juntas directivas de sus organizaciones sin fines de lucro y a acompañarlo en viajes por todo el mundo.

Faithlife, la compañía conocida por el software bíblico Logos, se puso en contacto con los albaceas literarios de John R. W. Stott con respecto al proyecto de los sermones por primera vez en 2016. Sin embargo, no fue hasta 2020 que Hunt comenzó el proceso de refinar los registros de audio del difunto líder evangélico. Esto incluyó cortar el sonido de la tos, las pausas largas y los crujidos del papel. También incrementó la velocidad del audio.

«John era muy intencionado en su predicación, misma que era maravillosa y le daba a la gente la posibilidad de reflexionar. Pero [las grabaciones originales] no brindaban la mejor experiencia al escuchar el audio», explica Hunt.

Finalmente terminó de editar en diciembre de 2022 y pasó el proyecto a manos de Faithlife. La compañía tiene ahora el archivo de sermones de John Stott disponible para preventa, aunque siguen trabajando para completar el proyecto.

«Actualmente no tenemos una fecha de lanzamiento», le dijo a CT Ben Amundgaard, director de productos de estudio bíblico de Faithlife. «Aunque el audio está completo, estamos creando transcripciones de todos los sermones en audio».

En general, Hunt describe esta experiencia de escuchar durante dos años como un trabajo de amor.

«Espero que resulte ser un regalo para la iglesia y un pequeño símbolo de mi gratitud por el impacto de Stott en mi vida», dijo.

En una entrevista con CT, Hunt compartió lo que ha aprendido tras escuchar cientos de sermones de Stott. La transcripción de la entrevista se ha editado para fines de claridad y extensión.

¿Cómo fue escuchar a John Stott predicar a través de las décadas, particularmente en los comienzos de la COVID-19, cuando gran parte de Estados Unidos estaba confinado?

El problema con la edición de cualquier clase es que, como cuando estás lijando una puerta, no puedes dejar de ver imperfecciones. A veces alguien tiene que venir y quitártelo de las manos.

Y tenía la sensación de: «Tengo una fecha de entrega; tengo que hacerlo. Y aun así quiero tratarlo con cuidado». Además de todo eso, mientras me empujaba a mí mismo a seguir avanzando, también estaba esta sensación de estar escuchando a John, y de escuchar la verdad que él hablaba desde las Escrituras, y algunos días a veces solo sentía como: «Ya está. No puedo más».

Bajaba a ver a mi esposa y ella me escuchaba pacientemente mientras repasaba lo que había visto de nuevo en el trabajo de ese día. Así que sí, ha sido un proceso demandante y bastante emocional. Cuando terminé, tuve una sensación de alivio y tristeza.

¿Hubo algún momento especialmente transformador para ti mientras escuchabas?

Creo que, antes que nada, la profundidad de las Escrituras y de la teología era asombrosa. Había veces en las que paraba y decía: «Vaya, esta iglesia tuvo décadas de enseñanza a este nivel». Esta inmersión sobresale en su predicación todo el tiempo. Él veía el cuadro completo.

Él veía cómo las cosas iban de la mano a un nivel de profundidad con el que tú dirías: «Eso no es profundo». Pero la profundidad es que él unía todas las piezas. Da la sensación de que él no estaba predicando, sino… que estaba parado a tu lado y que juntos estaban aprendiendo bajo la autoridad de las Escrituras.

En uno de los sermones dice: «Creo que la gran dificultad que tiene hoy cualquier comunicador o predicador cristiano es tener la valentía de enfrentar las [diversas] formas en que las Escrituras aplican en su propia vida». Él aplicaba las Escrituras a sí mismo antes que a nadie.

Después, en otro sermón, habla de las marcas del auténtico evangelicalismo. Y sería curioso saber cómo John trataría ese tema hoy, considerando lo que le ha sucedido al término. Pero en aquel entonces se trataba de una gran visión de las Escrituras aplicadas a las realidades del mundo actual.

Él decía: «La marca del auténtico evangelicalismo no es que mantengamos las tradiciones de los ancestros evangélicos. Más bien es que nos preparemos para reexaminar incluso las tradiciones más antiguas a la luz de las Escrituras, para permitir que sean ellas, si es necesario, las que juzguen y reformen nuestras tradiciones. Las tradiciones evangélicas no son infalibles; tienen que ser examinadas nuevamente. Tienen que ser juzgadas. Tienen que reformarse». Bueno, esa es una declaración que creo que suena como verdad hoy.

Lo tercero que me impresionó fue su idea de la generosidad de Dios. Él dice: «Nuestro Dios es un Dios generoso. Así que la generosidad debe ser la marca de todos los seguidores de Cristo». Estas son cosas que no aparecen en una serie de sermones, sino que las oyes venir como las olas del océano, siempre repitiéndose.

¿De qué modo Stott te impresiona, no solo como mentor y amigo, sino como pastor, líder evangélico y como hombre?

Lo primero que me impresiona al mirarlo es su disciplina. Era casi legendario que él se levantaba por la mañana y pasaba mucho tiempo con las Escrituras y en oración. Pero lo hacía incluso cuando había atravesado varias zonas horarias. Quiero decir, tenía esa clase de impulso, la manera en la que apartaba regularmente un tiempo para pensar en las estrategias para las prioridades de su trabajo en la iglesia y después para su trabajo como conferencista internacional.

Después está su inmersión en las Escrituras. Que para él en verdad esa era la fuente de lo que Dios le llamaba a hacer a él y a la iglesia, y si las Escrituras lo dicen, entonces será mejor alinearse con ellas. Esa era una fuerza impulsora. No era solamente una formalidad: «Voy a tener “mi tiempo en silencio con el Señor” hoy». Realmente pasaba tiempo ahí. Su vida de oración se construía alrededor de las Escrituras. Cada mañana oraba por los frutos del Espíritu y le pedía a Dios que estuviera activo en su vida ese día, haciendo realidad estos frutos.

Por último, me impresiona su deseo inmutable e inquebrantable de ver a la persona de Cristo glorificada. De hecho, casi todos los sermones terminan con esa frase: «Estoy orando todo esto para que el nombre de Cristo sea glorificado». Así que es una impresionante combinación de cosas para un solo individuo. Y él no debía distraerse; no estaba casado ni tenía una familia física. Tenía esta enorme familia espiritual. Pero también centró su vida en conseguir aquello a lo que sentía que había sido llamado.

¿Qué esperas que la gente reciba al tener acceso de este modo a los sermones de Stott?

Mi esperanza es que este sea un proyecto que no solo sirva para beneficio devocional, sino que pueda ser útil para los interesados en toda la cuestión de la preparación de sermones y la homilética, y más aún: «¿Cómo estructuro las series [de sermones] y qué clase de temas serían útiles?».

También espero que sea útil por el aspecto histórico. Sé de dos o tres personas que están haciendo sus trabajos de doctorado sobre la teología de John. Esto proporciona una oportunidad de abordar no solo lo que él escribió, sino de acceder fácilmente a sus sermones y obtener claridad con respecto a lo que él pensaba sobre ciertos temas.

Nicola A. Menzie es periodista de religión y ha escrito para Religion News Service, CBS News, Vibe.com y otras publicaciones. También es la editora jefe de faithfullymagazine.com.

Traducción por Noa Alarcón y Sergio Salazar.

Edición en español por Livia Giselle Seidel.

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‘El alma evangélica no está a la venta’ en Venezuela

Y otras noticias breves de cristianos de todo el mundo.

El presidente de Venezuela Nicolás Maduro.

El presidente de Venezuela Nicolás Maduro.

Christianity Today March 31, 2023
Getty / Carolina Cabral

El presidente Nicolás Maduro está recompensando a las iglesias evangélicas que lo apoyan con fondos gubernamentales para la renovación de sus edificios. El Consejo Evangélico de Venezuela, miembro de la Alianza Evangélica Mundial, emitió un comunicado en el que criticó el quid pro quo y se distanció del Movimiento Evangélico Cristiano de Venezuela, grupo que se ha aliado estrechamente con Maduro. «Nos oponemos a que las actividades de culto se pongan al servicio de la visibilidad de funcionarios o representantes públicos», dijo el Consejo. «El alma evangélica no está a la venta. Ya fue comprada a un precio infinito».

Brasil: Evangélicos vinculados a la insurrección

Cuatro pastores evangélicos se encontraban entre las 1800 personas detenidas por la policía durante el ataque que tuvo lugar en la capital de Brasil el 8 de enero de este año, en la que los manifestantes afirmaron sin pruebas que la estrecha derrota electoral del presidente Jair Bolsonaro había sido un fraude, y exigieron a las fuerzas militares que destituyeran al recién elegido Luiz Inácio Lula da Silva. Videos en las redes sociales mostraban a algunos manifestantes orando, cantando himnos y gritando: «¡Brasil pertenece al Señor Jesús!». Según una encuesta, el 64 % de los evangélicos brasileños apoyan un golpe militar.

Estados Unidos: Subvención para que las iglesias obtengan paneles solares

El gobierno federal concede un crédito fiscal del 30 % a las organizaciones sin ánimo de lucro que instalen sistemas de energía solar entre 2023 y 2032, incluyendo iglesias y ministerios cristianos. Los créditos fiscales han respaldado la expansión de las energías limpias en Estados Unidos desde 2006, y actualmente más del 3.5 % de todas las viviendas unifamiliares y el 1.5 % de los edificios comerciales cuentan con sistemas de energía solar. La Ley de Reducción de la Inflación amplía el incentivo para beneficiar a las organizaciones que no pagan impuestos.

Nigeria: Pastor acusado de secuestrarse a sí mismo dos veces

Un pastor de la iglesia evangélica Winning All fue detenido y acusado de haber fingido su propio secuestro en dos ocasiones. Albarka Bitrus Sukuya, de Jenta Apata, en la ciudad de Jos, cobró supuestamente un rescate de 400 000 nairas (unos 900 dólares) de su congregación a mediados de noviembre de 2022, pero levantó sospechas cuando simuló un segundo secuestro con una segunda nota de rescate quince días después. Cuando fue interrogado por la policía, Sukuya confesó y admitió también haber incendiado los coches de otro pastor. Los miembros de la iglesia dijeron que la revelación les hizo desconfiar de los ministros, pero aumentó su confianza en el poder de la oración, ya que cuando recibieron la primera nota de rescate, oraron para que se revelaran los secretos de los secuestradores.

Kenia: Surgen discusiones sobre la ropa de las mujeres

Los líderes cristianos de Kenia están debatiendo los códigos de vestimenta de las iglesias, después de que una iglesia católica en el sur de Nairobi colgara una pancarta con imágenes de prendas prohibidas, entre ellas jeans con agujeros, pantalones cortos, faldas por encima de la rodilla, telas transparentes y tacones altos. Los metodistas y las Iglesias de Cristo afirman haber instituido normas similares, y un ministro afirma que la intervención fue necesaria porque las mujeres en minifalda se sientan de forma inapropiada en la primera fila de los bancos de la iglesia. Un destacado imán ha atribuido la inmodestia cristiana a las influencias occidentales. «No nos sentimos cómodos con la cultura occidental», afirmó. «La desnudez… es el camino hacia las abominaciones y los males».

Suecia: Alza en el precio de alquiler amenaza librería

La única librería protestante en Estocolmo se enfrenta al cierre tras cuatro décadas de funcionamiento en la capital. La librería Proklama [Proclama] abrió sus puertas en los años setenta y fue dirigida por jóvenes evangélicos que habían regresado a Suecia de misiones en el extranjero y se sentían frustrados por la falta de acceso a la literatura cristiana. El propietario va a subir el precio del alquiler 21 000 coronas (unos 2000 dólares) al mes.

Países Bajos: Líder del Parlamento dimite de su cargo

Un destacado evangélico renuncia al liderazgo del partido Unión Cristiana y abandona el Parlamento después de 10 años, diciendo: «He dado lo que tenía que dar». Gert-Jan Segers fue misionero y periodista radiofónico evangélico antes de presentarse a las elecciones como representante del partido que continúa el legado del líder reformado holandés Abraham Kuyper. Segers luchó por aumentar la asistencia a los ancianos y mejorar la atención a las mujeres que abandonan la prostitución.

Ucrania: Pentecostal acusado de apoyar el terrorismo ruso

Ucrania ha sancionado a un líder pentecostal ruso por «apoyo al terror y a la política genocida» bajo una «apariencia de espiritualidad». Sergey Ryakhovsky, obispo de la Asociación Rusa de Cristianos de la Fe Evangélica (de denominación pentecostal), mantenía estrechas relaciones con las iglesias ucranianas antes de la guerra, pero provocó ira cuando repitió las justificaciones que Vladímir Putin dio para la invasión y le dijo a los cristianos que debían evitar todo comentario sobre el conflicto.

Turquía: Un terremoto destruye Antioquía

La parte más antigua de la ciudad de Antakya, donde los seguidores de Jesús fueron llamados «cristianos» por primera vez (Hechos 11:26), fue completamente destruida por un par de terremotos masivos. Más de 6000 edificios se derrumbaron en toda Turquía y un número desconocido sufrió daños en Siria. Al final de las dos primeras semanas de misiones de búsqueda y rescate, el número de muertos había superado las 47 000 personas. La región se encuentra en la confluencia de tres placas tectónicas y pocos edificios pueden resistir terremotos de magnitud 7.8 y 7.5. «Perdí a mis amigos», dijo el propietario de un hotel a The New York Times. «Perdí los edificios donde solía comer y beber con mis amigos. Perdí todos mis recuerdos».

Israel: Crece la comunidad cristiana

La población cristiana de Israel ha aumentado a unas 182 000 personas, según un informe censal de la oficina de estadísticas del gobierno. Los cristianos representan el 1.9 % de los ciudadanos. Casi 13 000 viven en Jerusalén, pero las mayores comunidades cristianas están en Nazaret (21 100) y Haifa (16 700). Más de tres cuartas partes de los cristianos son árabes. La mayor denominación confesional es la Iglesia greco-católica de rito bizantino, pero se calcula que hay 20 000 judíos mesiánicos, 7000 anglicanos y 900 bautistas. Sin embargo, pocos pasaron por un proceso de conversión. Casi todos los cristianos de Israel, salvo el 1 %, se criaron en hogares cristianos.

Mongolia: Ordenación de los dos primeros ancianos

La Iglesia Metodista Unida nombró a sus dos primeros ancianos locales en Mongolia 20 años después de que los coreanos enviaran por primera vez misioneros al país. El obispo Jeremiah Park impuso las manos sobre dos mujeres llamadas Munkhnaran y Urjinkhand, para ordenarlas para el ministerio. Munkhnaran oyó hablar de Jesús por primera vez en una misión médica donde los médicos le dijeron que no podían curar su enfermedad crónica. Hoy dice: «Doy gracias a Dios por mi mala salud porque me hace confiar plenamente en el poder de Dios». Urjinkhand, conserje de una iglesia, fue llamada al ministerio en dos sueños en los que era seguida por una oveja que no paraba de decir baa baa. En Mongolia, solo el 2 % de la población es cristiana, sin embargo, los misioneros coreanos esperan que la creciente urbanización pueda crear más oportunidades para compartir el Evangelio.

Traducción por Sofía Castillo.

Edición en español por Livia Giselle Seidel.

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News

Informe: 500 iglesias y lugares religiosos ucranianos dañados por militares rusos

Uno de cada tres edificios destruidos o saqueados contabilizados por el Instituto para la Libertad Religiosa pertenecen a evangélicos, quienes fueron acusados de ser «espías estadounidenses».

Una cúpula caída yace cerca de la Iglesia de la Santa Madre de Dios («Alegría de todos los que lloran»), destruida por una bomba aérea rusa la primavera pasada, fotografiada el 18 de enero de 2023 en Bohorodychne, Ucrania.

Una cúpula caída yace cerca de la Iglesia de la Santa Madre de Dios («Alegría de todos los que lloran»), destruida por una bomba aérea rusa la primavera pasada, fotografiada el 18 de enero de 2023 en Bohorodychne, Ucrania.

Christianity Today March 30, 2023
Serhii Mykhalchuk / Global Images Ukraine / Getty Images

El ejército ruso ha atacado de forma desproporcionada a los cristianos evangélicos y «destruyó, dañó o saqueó» al menos 494 edificios religiosos, instituciones teológicas y lugares sagrados en Ucrania desde que invadió la nación vecina hace casi un año, según el Instituto para la Libertad Religiosa (IRF, por sus siglas en inglés), con sede en Kyiv.

El instituto independiente de investigación presentó su último informe [enlaces en inglés] a principios de febrero durante la tercera cumbre internacional sobre libertad religiosa que tuvo lugar en Washington, EE. UU.

El IRF tiene como objetivo catalogar las pruebas de los crímenes de guerra rusos contra las comunidades religiosas ucranianas. La destrucción de lugares religiosos es a menudo intencional y se produce paralelamente a los ataques contra creyentes y pastores civiles, afirmó el director ejecutivo del IRF, Maksym Vasin.

Los soldados rusos han amenazado en repetidas ocasiones con destruir a los cristianos evangélicos en Ucrania, etiquetándolos como «espías estadounidenses», «sectarios» y «enemigos del pueblo ortodoxo ruso», afirmó Valentyn Siniy, rector del Instituto Cristiano Tavriski con sede en Kherson, el cual fue uno de los muchos lugares pertenecientes a grupos evangélicos que resultaron dañados.

Las fuerzas rusas tomaron el edificio del seminario para usarlo como sede, lo saquearon y luego lo dejaron destruido, dijo.

«Un oficial ruso le dijo a un empleado de nuestro instituto: “Los creyentes evangélicos como ustedes deben ser completamente destruidos… un simple tiroteo será demasiado fácil para ustedes. Deberían ser enterrados vivos”», dijo Siniy, según el informe del IRF. En un video traducido que se reprodujo durante el panel, detalló: «Durante una conversación telefónica, a uno de nuestros empleados le dijeron: “Enterraremos a los sectarios [bautistas] como ustedes”».

https://www.youtube.com/watch?v=lXVCx0G57b0&ab_channel=IRFUkraine

El informe del IRF concluyó que «la escala de destrucción de las casas de oración de las iglesias evangélicas es inmensa». Se contabilizaron al menos 170 lugares evangélicos dañados, mismos que incluyen 75 iglesias pentecostales, 49 iglesias bautistas, 24 iglesias adventistas del séptimo día y 22 «otras» iglesias evangélicas, lo que representa un tercio del total, a pesar de que los evangélicos representan menos del 5 % de la población de Ucrania.

Entre los cristianos ortodoxos, que representan alrededor del 80 %, al menos 143 edificios dañados pertenecen a la Iglesia Ortodoxa Ucraniana, afiliada desde hace tiempo al Patriarcado de Moscú de la Iglesia Ortodoxa Rusa, mientras que 34 de los edificios dañados pertenecen a la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, que es más reciente y más pequeña, e independiente del Patriarcado de Moscú. (La propia Iglesia Ortodoxa Ucraniana contabilizó 300 iglesias dañadas por los bombardeos, de las cuales 75 fueron «destruidas»).

El IRF también contabilizó daños en 94 lugares religiosos de los Testigos de Jehová, 29 sitios católicos, 12 judíos, 8 musulmanes y 4 mormones. El instituto anticipa que el ritmo de destrucción aumentará pronto en el este y sur de Ucrania en medio de las hostilidades actualmente en curso.

El informe del IRF documenta bombardeos selectivos, ataques con misiles, vandalismo y saqueo de edificios religiosos, así como la tortura y el asesinato de líderes religiosos y creyentes de muchas confesiones. En muchos casos, los miembros de las iglesias destruidas también descubrieron que las fuerzas rusas quemaron todas sus Biblias, libros y tratados en idioma ucraniano.

Durante su discurso, Vasin declaró que las autoridades rusas suelen atacar al clero y a los creyentes comunes por hablar ucraniano, mostrar identidad ucraniana o por pertenecer a una confesión diferente a la del Patriarcado de Moscú. Vasin espera que las pruebas reunidas por su instituto animen a organismos internacionales como la Corte Penal Internacional a que investiguen y acusen a las autoridades rusas, no solo del crimen de guerra de atacar lugares religiosos, sino también de crímenes de lesa humanidad y genocidio.

«En conjunto, los crímenes de guerra cometidos en Ucrania por parte de los rusos pueden indicar la existencia de una intención genocida especial dirigida a destruir al pueblo ucraniano, lo que constituye un delito distinto según el derecho internacional humanitario», declaró Vasin.

El informe del IRF concluye que los ejemplos de destrucción masiva en Bucha, Irpin, Mariupol y Kharkiv demuestran que Rusia prefiere eliminar ciudades enteras y destruir el patrimonio histórico y espiritual de Ucrania antes que aceptar el derecho del pueblo ucraniano a la autodeterminación y la soberanía. El informe recomienda que Estados Unidos y otras naciones creen un organismo internacional que investigue de forma independiente los crímenes de guerra cometidos en Ucrania, así como que exijan el acceso a los territorios ucranianos ocupados por Rusia, incluida Crimea, para monitorear la forma en que son salvaguardados los derechos humanos y la libertad religiosa en aquellos lugares.

El pastor Dmitry Bodyu, de la iglesia Word of Life de Melitópol, en la región sudoriental de Zaporiyia que fue ocupada por Rusia en marzo de 2022, relató a los asistentes a la cumbre cómo sobrevivió al cautiverio ruso. Dijo que los militares rusos tomaron el edificio de su iglesia, y a él lo encarcelaron y le dijeron que lo matarían. El informe del IRF señala que Bodyu escapó de prisión, pero que los evangélicos locales continúan sufriendo amenazas de muerte. Además, dos sacerdotes greco-católicos ucranianos han sido encarcelados durante tres meses en Melitópol y torturados regularmente, dijo.

Las fuerzas rusas también han secuestrado a pastores ucranianos y han intentado reclutarlos como espías y propagandistas rusos, según el informe del IRF. Entre el 24 de febrero y el 15 de julio de 2022, el instituto registró 20 casos de encarcelamiento ilegal de líderes religiosos ucranianos, acompañados de intentos de violación, simulacros de ejecución, privación de agua y alimentos, falta de acceso a un baño, y amenazas de violencia contra sus familiares.

A finales del año pasado, Ucrania intensificó sus esfuerzos para recuperar Melitópol, un enlace vital de Rusia con Crimea. Se espera que el intento de expulsar a las fuerzas rusas del sur de Ucrania sea la siguiente fase importante de la guerra, y depende en gran medida de retomar la ciudad del sureste, con una población anterior a la guerra de 150 000 habitantes.

Maksym Vasin, director ejecutivo del Instituto para la Libertad Religiosa (IRF, por sus siglas en inglés), con sede en Kyiv, presenta su discurso en la Cumbre 2023 del IRF en Washington DC.Institute for Religious Freedom (IRF)
Maksym Vasin, director ejecutivo del Instituto para la Libertad Religiosa (IRF, por sus siglas en inglés), con sede en Kyiv, presenta su discurso en la Cumbre 2023 del IRF en Washington DC.

En un acto realizado en paralelo a la cumbre y que giró en torno a Ucrania exclusivamente, los panelistas, entre los que se encontraban Vasin y Siniy, así como Igor Bandura, vicepresidente primero de la Unión Bautista, y Andriy Dudchenko, arcipreste de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania y profesor de la Academia Teológica Ortodoxa de Kyiv, instaron a mantener el apoyo militar a Ucrania. Según los panelistas, en cualquier lugar donde Rusia controle el territorio ucraniano, todas las organizaciones religiosas quedan bajo el control de homólogos leales a Moscú, o bien son disueltas o destruidas.

El gobierno ucraniano ha tomado medidas para restringir las actividades de las iglesias ortodoxas afiliadas al Patriarcado de Moscú debido al apoyo mostrado por la Iglesia Ortodoxa Rusa a la invasión rusa, y a su colaboración con el gobierno ruso, declaró Lauren Homer, presidenta de Law & Liberty International y moderadora del panel.

En diciembre, el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, respaldó un proyecto de ley en el que llamaba a los miembros del parlamento a que «imposibilitaran el funcionamiento en Ucrania de organizaciones religiosas afiliadas a centros de influencia de la Federación Rusa». De aprobarse, la ley podría paralizar las actividades de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana.

En mayo, la Iglesia Ortodoxa Ucraniana tomó medidas para distanciarse del Patriarcado de Moscú, por ejemplo pidió que la mirra sagrada producida en Ucrania sustituyera al aceite de santificación procedente de Moscú en los servicios. Sin embargo, esta semana, las autoridades ucranianas han llegado a la conclusión de que la Iglesia Ortodoxa Ucraniana no es lo bastante autónoma como para evitar sanciones, ya que no buscó la autocefalia, como sí lo hizo la Iglesia Ortodoxa de Ucrania.

El proyecto de ley de Zelenski fue presentado después de que se produjeran las redadas del servicio de seguridad ucraniano en 350 edificios de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana, incluido el Kyiv-Pechersk Lavra, del siglo XI, un lugar de la UNESCO conocido como el Monasterio de las Cuevas que tanto Rusia como Ucrania reclaman como patrimonio espiritual.

El Vicepresidente del Consejo de Seguridad de Rusia y asesor del Presidente Vladímir Putin, Dmitri Medvédev, reaccionó a la propuesta de Zelenski calificando a las autoridades ucranianas de «enemigos de Cristo y de la fe ortodoxa» en una declaración publicada en Telegram.

Mientras tanto, los evangélicos ucranianos esperan que haya paz y libertad religiosa para las minorías, como promete la Constitución de Ucrania.

«La gente está devastada allí [en Melitópol]», dijo Bodyu en un testimonio grabado desde Polonia, donde se ha reubicado con su familia. «Estamos esperando que el ejército ucraniano recupere esos territorios para poder recuperar los edificios de nuestra iglesia y nuestro ministerio, y estamos orando para que esto suceda».

Traducción por Sofía Castillo.

Edición en español por Livia Giselle Seidel.

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El número de evangélicos supera al de católicos en Centroamérica

Los «creyentes no denominacionales» obtienen el segundo puesto.

Feligreses asisten a una misa.

Feligreses asisten a una misa.

Christianity Today March 29, 2023
Getty / Jorge Salvador Cabrera

El evangelicalismo es ahora el grupo demográfico religioso más grande en América Central, según una encuesta realizada con casi cuatro mil personas en cinco países. Más de un tercio de la población de Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica le dijeron a los investigadores de M&R Consultants que son evangélicos, mientras que otro 29 % dijo que son creyentes sin denominación.

Solamente un tercio de la población de la región respondió ser católica, muy lejos del casi 60 % de la década de 1970. Algunos investigadores han atribuido el cambio a conflictos internos del catolicismo, a las prolongadas consecuencias de las afiliaciones políticas de la iglesia a la extrema derecha y la extrema izquierda, así como a los cambios traídos por la urbanización.

El teólogo evangélico Samuel Escobar, percibiendo la tendencia en una entrevista de 2006, dijo que los católicos que se trasladaban a las ciudades de América Central encontraban empoderamiento en su conversión evangélica. «Su decisión de aceptar a Cristo significaba un cambio en sus patrones de conducta, cosa que les ayudaba a reorientar sus vidas», dijo.

Según el sociólogo Ariel Goldstein, quien tiene una postura crítica con respecto al involucramiento de los evangélicos en la política de la región, los evangélicos crecen porque se adaptan a las costumbres locales, tienen un clero que vive cerca de la gente, innovan, usan las redes sociales, suplen necesidades prácticas y crean comunidad [enlace en inglés].

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News

Una escuela presbiteriana lamenta la muerte de seis personas en un tiroteo en Nashville

Entre las víctimas se encuentran la directora de la escuela y la hija de 9 años del pastor principal de la iglesia.

Familiares esperan noticias tras un tiroteo en una escuela de la Iglesia Presbiteriana en América.

Familiares esperan noticias tras un tiroteo en una escuela de la Iglesia Presbiteriana en América.

Christianity Today March 27, 2023
George Uribe / AP

Los padres fueron invitados a la capilla de The Covenant School en Nashville el lunes por la mañana, como cada mañana de día escolar. Cantaron y oraron con los aproximadamente 200 alumnos de primaria y los 40 o 50 miembros del personal de la escuela de la Iglesia Presbiteriana en América, y escucharon cómo el pastor Matthew Sullivan «lleva [la enseñanza] a otro nivel», como lo expresó un alumno, con su lección bíblica que también los niños pueden entender.

Sin embargo, unas horas más tarde, los padres se agolpaban en el santuario de la iglesia bautista de Woodmont, a dos millas (3 km) de distancia, esperando oír lo peor. En el intervalo, la escuela cristiana privada se había convertido en el lugar del tiroteo masivo número 130 en lo que va del 2023, dejando tres niños y tres adultos muertos.

«Sé que este es probablemente el peor día de la vida de todos», dijo un oficial de policía a la multitud. «No puedo expresar cuánta empatía sentimos».

Los tres estudiantes asesinados tenían 9 años cada uno. La policía los identificó como Evelyn Dieckhaus, William Kinney y Hallie Scruggs, esta última hija de Chad Scruggs, pastor principal de la iglesia Covenant Presbyterian Church, de la que la escuela forma parte. Las víctimas adultas eran la directora del colegio, Katherine Koonce, de 60 años; la profesora sustituta, Cynthia Peak, de 61 años; y el conserje, Mike Hill, de 61 años.

En una declaración emitida el lunes por la noche, la escuela The Covenant School afirmó que su comunidad está «en estado de shock tras el terror que sacudió nuestra escuela e iglesia» y pidió privacidad mientras la investigación sobre el ataque continúa.

El portavoz del Departamento de Policía Metropolitana de Nashville, Don Aaron, dijo que una persona que anteriormente estuvo matriculada en la escuela, de 28 años de edad, se coló por una puerta lateral portando dos rifles de asalto y una pistola. Llamaron a la policía a las 10:13 a.m. Llegaron menos de 15 minutos después y siguieron los sonidos de disparos hasta el segundo piso de la escuela primaria cristiana conservadora. [Los oficiales] dispararon y mataron a la persona sospechosa, a quien después identificaron como una persona transgénero.

Cinco de las víctimas fueron trasladadas al hospital infantil Monroe Carell Jr., a unas 4 millas (6 km) de distancia, pero fueron declaradas muertas a su llegada.

«Los niños… empezaron la mañana con sus bonitos uniformes», dijo Rachel Dibble a Associated Press, quien se encontraba en la iglesia bautista con las familias que esperaban. «Probablemente comieron algunos Froot Loops y ahora toda su vida cambió hoy».

En la iglesia Woodmont Baptist, poco después de oír el zumbido de las sirenas, los pastores y el personal leyeron la noticia de un tiroteo en Covenant. Cuando vieron en Twitter que su iglesia había sido nombrada como el lugar de reunificación, no lo cuestionaron, simplemente se pusieron sus etiquetas, se reunieron con la policía en el estacionamiento y se prepararon para recibir los autobuses que traerían a los niños sobrevivientes, así como a los padres desesperados por ver a sus hijos sanos y salvos, dijo el pastor Nathan Parker a CT.

Los niños se reunieron en el salón de eventos de la iglesia, donde el ministro estudiantil repartió hojas para colorear y comenzó a ayudarlos a procesar el tiroteo. Los padres esperaron en el santuario durante el lento proceso de reunificación, sin conocer aún la gravedad del ataque.

«Como pastores, se supone que debemos tener palabras. Hoy ha sido uno de esos días en los que las palabras no llegaron fácilmente. Si vinieron, vinieron del Espíritu», dijo Parker.

Oró por la paz, pidiendo a Dios por la seguridad de cada uno de los niños cuyos ansiosos padres estaban sentados en sus bancos, o lloraban en el suelo. El dolor y el trauma de lo ocurrido a un par de kilómetros de distancia llenaban el edificio de la iglesia, con una pesadez y una sensación de pérdida palpables.

Entre socorristas y voluntarios, cientos de personas acudieron a ayudar. Atendieron a las familias mientras esperaban, entregaron comida y ayudaron a limpiar. Sus corazones estaban destrozados al ver en las noticias el reporte de un tiroteo más ocurrido en una escuela, y más aún al ver que esta vez la tragedia golpeó justo en casa, en Nashville: sus vecinos, su comunidad, sus hermanos y hermanas en Cristo.

«Estamos a punto de entrar en la Semana Santa, y sin duda va a ser una Semana Santa diferente», dijo Parker, pensando en lo que predicará el domingo —Domingo de Ramos— en la sala donde los padres temían haber perdido a sus hijos, y donde los profesores se enteraron de que algunos de sus alumnos y colegas habían sido asesinados. «El mensaje de la esperanza de la Resurrección, no sé si alguna vez ha sido más necesario o más bienvenido».

No fue sino hasta el final del día cuando Parker se enteró de que el encargado de las instalaciones de Covenant —conocido por cantar el Padre Nuestro en la graduación— fue quien nombró a la iglesia bautista como el lugar al que enviar los autobuses de estudiantes; llevaba 18 años pasando frente a la congregación bautista del sur de camino a su trabajo en el colegio y dijo que sabía que era una buena iglesia. Parker se sintió honrado.

Nashville es una ciudad donde hay gran concentración de evangélicos, en un estado donde más de la mitad de la población es evangélica (el doble de la media nacional). En las horas posteriores al tiroteo, líderes y ministerios ofrecieron oraciones, mientras que iglesias y escuelas programaron vigilias.

La cercana Universidad de Belmont, en Nashville, celebró un servicio de lamento y ofreció oraciones a «todos los miembros de nuestra comunidad de Belmont que están vinculados a la escuela y a su iglesia, Covenant Presbyterian Church». Media docena de miembros del profesorado de Covenant son exalumnos de Belmont.

Una declaración de R. Neil Spence, del Presbiterio de Nashville de la PCA, hizo un llamado al lamento «ante el dolor y la prueba insoportables». Dijo: «Las palabras nos fallan al hablar de esta tragedia, incluso entre nosotros, pero nuestras oraciones no nos fallarán al elevar nuestras súplicas a Dios por la misericordia y la gracia que se necesitan. Dios mismo nos ayudará a orar en nuestra debilidad».

Según el Gun Violence Archive, en lo que va de 2023 ha habido una media de unos 1.5 tiroteos masivos por día. El número 129 ocurrió el lunes en el exterior de un bar en Wisconsin y dejó a cinco adultos heridos.

El tiroteo de Nashville es el ataque más mortífero en una escuela desde que 21 estudiantes fueron asesinados en Uvalde, Texas, en mayo pasado.

«Es el crimen definitivo», dijo a la prensa el fiscal del distrito de Nashville, Glenn Funk, «cuando los niños en edad escolar y sus cuidadores son víctimas de la violencia armada sin sentido».

En 2001, la Iglesia Presbiteriana Covenant abrió la escuela del mismo nombre. El número de estudiantes es «intencionalmente reducido», con grados que van de preescolar a sexto grado». Koonce describió la misión de la escuela como «ayudar a los niños a convertirse en lo que Dios quiere que sean».

Koonce dijo que en Covenant, los estudiantes «son capaces de ver y estar anclados en la verdad de la palabra de Dios con respecto a quienes son. Son estas verdades eternas las que les permiten involucrarse en la vida con mayor plenitud y tener éxito dondequiera que vayan».

El lema de la escuela Covenant es: «Pastorear corazones. Fortalecer mentes. Celebrar la infancia». El pasado Día de Acción de Gracias, le dijo a los alumnos que estaba agradecida «porque sé que están disfrutando ser niños y no tienen que crecer demasiado rápido».

La historia más reciente de Instagram de la escuela muestra un santuario lleno de niños pequeños balanceándose y cantando: «Deja que el amor de Dios te rodee / en todas partes, en todas partes / que puedas ir».

Esta historia sigue en desarrollo y se actualizará en breve.

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Rick Warren: La Gran Comisión ‘vayan y enseñen’ es también para las mujeres

El expastor de Saddleback comparte por qué cambió su punto de vista sobre las mujeres.

Rick Warren

Rick Warren

Christianity Today March 27, 2023
Edición por Christianity Today / Source Image: Getty

La semana pasada, Russell Moore entrevistó en su programa al recién retirado pastor Rick Warren, autor del libro de superventas Una vida con propósito.

Hablaron de su transición pastoral y de sus planes para el futuro, así como de la exclusión de la Iglesia Saddleback de la Convención Bautista del Sur (SBC, por sus siglas en inglés) tras haber contratado a una pastora de enseñanza. [Los enlaces de este artículo redirigen a contenidos en inglés].

Como fundador y expastor de la conocida congregación, Warren compartió cómo cambió su punto de vista sobre las mujeres en el liderazgo de la iglesia al reencontrarse con ciertas Escrituras que había pasado por alto, tales como la Gran Comisión.

El siguiente extracto es una adaptación y traducción del audio original, mismo que puede escuchar aquí.

Rick: Estoy listo para unirme al grupo de apoyo de los ex Bautistas del Sur con Beth Moore, Russell Moore, y algunos otros. Me echaron la semana pasada. No me toma por sorpresa, en realidad. Empecé la Iglesia Saddleback hace 43 años. Soy un bautista del sur de cuarta generación, y mi abuelo Chester Armstrong estaba relacionado con Annie Armstrong…

Mi tatarabuelo fue guiado a los pies de Cristo por Charles Spurgeon y fue enviado a Estados Unidos a plantar iglesias en la década de 1860. Así que tengo un largo trasfondo bautista. ¿Pero sabes qué? Hemos hecho muchas cosas fuera de las reglas. En 1980, cuando fundé la iglesia, no pusimos la palabra «bautista» en el nombre, algo inaudito hace 40 años… Es una Convención diferente de lo que era, ahora que nos faltan esos grandes estadistas que solían estar aquí…

Russell: Dijiste que no estabas sorprendido. Yo estaba atónito. Solo porque yo pensaría que con todas las crisis que han involucrado un trato inadecuado a las mujeres y el abuso sexual dentro de la SBC, decir que una iglesia está dando «demasiado» a las mujeres no es realmente el problema en la SBC. (Así lo veo yo. No podía creer que eso fuera lo que estaban retomando…).

Rick: Permíteme decir algo sobre eso. No es un accidente que las mismas voces que dijeron: «No podemos proteger a las mujeres del abuso debido a la autonomía de la iglesia local», son las mismas voces que están diciendo: «Pero podemos evitar que sean nombradas pastoras en la autonomía de la iglesia local». Es decir, la autonomía solo importa si les conviene.

En otras palabras, claramente piensan: «Tenemos voz y voto en tu iglesia sobre los títulos del personal». Fue un error decir: «No podemos hacer nada; no somos responsables del abuso que está ocurriendo porque todas son iglesias autónomas e independientes». No tiene sentido.

Russell: Algunos de ellos probablemente dirían que la confesión de fe dice que el cargo de pastor solo puede ser ocupado por hombres [como] se califica en las Escrituras. Y Saddleback ahora tiene pastoras. ¿Cómo lo ves tú?

Rick: Bueno, en primer lugar, los bautistas del sur siempre se han resistido a los credos. Crecí con la frase: «No tenemos más credo que Cristo; no tenemos más libro que la Biblia». Esta no es una batalla entre liberales y conservadores [teológicos]. Los liberales se fueron hace mucho tiempo. Todos en la SBC creen en la inerrancia de las Escrituras. Ahora estamos hablando de diferencias de interpretación. Esos pasajes en particular en los libros de Tito, Timoteo y Corintios tienen cientos, literalmente cientos, de interpretaciones.

Deberíamos tener la capacidad de expulsar a la gente sobre el pecado, el racismo, el abuso sexual u otros pecados sexuales, cosas por el estilo. Pero esto es sobre… «Espera un minuto, ¿quieres decir que podemos estar en desacuerdo sobre la expiación, podemos estar en desacuerdo sobre la elección, podemos estar en desacuerdo sobre el dispensacionalismo, podemos estar en desacuerdo sobre [la] Segunda Venida, podemos estar en desacuerdo sobre la naturaleza del pecado, pero no podemos estar en desacuerdo sobre cómo llamas a tu personal?

Esta es la diferencia: Esta es la misma vieja batalla que ha tenido lugar durante cien años en la SBC… entre los bautistas conservadores y los bautistas fundamentalistas. Ahora, fundamentalismo es una palabra que ha cambiado de significado.

Hace cien años, yo me habría referido a mí mismo como un fundamentalista. Porque en la década de 1920, [ese término] significaba que uno sostenía las doctrinas históricas de la iglesia, la expiación de la sangre de Cristo, la autoridad de las Escrituras [y] todas las doctrinas cardinales básicas del protestantismo evangélico. Pero esa palabra ha cambiado, porque ahora tenemos musulmanes fundamentalistas, budistas fundamentalistas. Tenemos ateos fundamentalistas. Tenemos comunistas fundamentalistas. Tenemos fundamentalistas que son secularistas. Hoy, fundamentalista significa que has dejado de escuchar…

Así que, número uno, creo en la inerrancia de las Escrituras. No creo en la inerrancia de tu interpretación —ni en la mía, vaya—. Por eso tengo que decir que puedo estar equivocado. Tenemos que acercarnos a la Escritura con humildad, diciendo: «Podría estar equivocado». Nunca escucharás a un fundamentalista decir: «Podría estar equivocado»… Un bautista conservador cree en la inerrancia de las Escrituras. Un bautista fundamentalista cree en la inerrancia de su interpretación. Esa es una gran diferencia.

Russell: Pero tú, por supuesto, estarías de acuerdo en que si Saddleback hubiera bautizado bebés, por ejemplo, que otras iglesias dirían: «De acuerdo, tenemos todo tipo de iglesias que hacen eso, pero Saddleback no es una iglesia bautista si hace eso».

Rick: Exactamente, sí. Esta es la cuestión: creo que la iglesia en su mejor momento fue la iglesia en su nacimiento. Y honestamente, tengo que decir esto —y no estaba planeando hablar de esto contigo, Russell—.

En primer lugar, entiendo por qué la gente se molesta por esto, porque yo creía lo mismo que ellos hasta hace tres años. Y en realidad tuve que cambiar debido a las Escrituras. La cultura no pudo cambiarme en este tema. Las anécdotas no me hicieron cambiar. La presión de otras personas no me hizo cambiar. Lo que me cambió fue cuando me enfrenté a cuatro pasajes de las Escrituras de los que nadie había hablado nunca y que yo sentí que tenían fuertes implicaciones sobre las mujeres en el ministerio, y nadie me lo había mostrado antes.

Conocía el pasaje de Tito. Conocía el pasaje de Timoteo. Conocía 1 Corintios, y cada vez que la gente me decía: «¿Por qué no hay mujeres pastoras?» Yo decía: «Muéstrame un versículo. Si me das un versículo, lo consideraré porque soy un hombre de la Biblia». No puedes decir simplemente: «Todo el mundo lo hace». O: «He estado en 165 países, y he visto iglesias de 30, 40, 50 000 personas que tienen como pastora principal a una mujer». Eso no es suficiente para mí. Tengo que tener una base bíblica.

Hace tres años, justo después de haber asumido la dirección de Finishing the Task —y eso es algo más de lo que espero que podamos hablar más adelante—, cuando llegó [la pandemia de] COVID, empecé a leer todos los libros que pude encontrar sobre la Gran Comisión y sobre la historia de la iglesia. Leí más de 200 libros sobre la Gran Comisión y sobre la historia de las misiones, y me planteé dos preguntas.

Una, ¿por qué la iglesia creció más rápidamente en los primeros 300 años? Pasamos de 120 personas en el aposento alto a convertirnos en la religión oficial del Imperio romano en 300 años. En mi biblioteca, tengo un denario romano del [año] 87 con el [rostro de] César en la moneda, pero en el [año] 320, tengo una foto de un denario con una cruz en la moneda. Eso es un gran cambio cultural.

Y la iglesia creció alrededor del 50 por ciento por década durante los primeros 300 años. También hice una lista de 25 cosas que ellos hacían que nosotros no hacemos hoy como iglesia. También hice una lista de las cosas que tenemos y que creemos que tenemos que tener [pero] que ellos no tenían. No tenían aviones, ni trenes, ni automóviles; no tenían edificios para la iglesia».

En el periodo de mayor crecimiento de la Iglesia no había edificios eclesiásticos. Durante los primeros 300 años —he estado en la iglesia más antigua de Maaloula, Siria, en una pequeña iglesia con capacidad para unas 50 personas— no tenían púlpitos. La idea de que un hombre se pusiera detrás de un púlpito para predicar no era parte del [servicio de] culto en el Nuevo Testamento.

Pablo dice: «Todos tienen una canción, todos tienen una Escritura, todos tienen una enseñanza». Era en una casa, y todos compartían. No se trataba de un tipo que se queda sentado quieto mientras yo inculco. Esa es nuestra imposición cultural. Y entonces, ¿qué hacían?

No tenían una imprenta. No tenían internet. No tenían radio ni TV, sin embargo, crecieron más rápido en los primeros 300 años que cualquier otro periodo de tiempo.

Luego, en los siguientes 1700 años, me preguntaba, ¿qué salió mal?

En 1988, la IMB (International Mission Board) contrató a un erudito anglicano, David Barrett… Y escribió un libro llamado los 700 Planes para evangelizar el mundo y completar la Gran Comisión desde el año 0 hasta 1988.

He utilizado ese libro durante los últimos tres años como índice para estudiar por qué no lo conseguimos, qué salió mal. Y hasta te dice que los Católicos tenían todos estos planes, y los Anabaptistas tenían este plan, y los Luteranos y Metodistas, y puedes verlos todos. Y he visto todas las cosas que hicieron mal.

De todos modos, ese estudio me hizo cambiar mi punto de vista sobre las mujeres. Nada más podría haberlo [cambiado], ya que me encontré con tres escrituras diferentes. Primero, la Gran Comisión. Ahora bien, a los bautistas, los bautistas del sur, nos gusta llamarnos «bautistas de la Gran Comisión», y afirmamos que creemos que la Gran Comisión es para todos, [que] tanto los hombres como las mujeres deben cumplir la Gran Comisión.

Bueno, en realidad no. No creen eso, porque hay cuatro verbos en la Gran Comisión: «Vayan, hagan discípulos, bauticen y enseñen». Las mujeres deben ir, las mujeres deben hacer discípulos, las mujeres deben bautizar y las mujeres deben enseñar, no solo los hombres.

Esta es una de las razones por las que Saddleback ha bautizado a más personas que cualquier otra iglesia en la historia de los Estados Unidos: 57 000 bautismos de adultos en 43 años. ¿Por qué? Porque en nuestra iglesia, si los ganas para Cristo, puedes bautizarlos. Por lo tanto, si una madre quiere bautizar a su hijo o una esposa quiere bautizar a su marido que ella llevó a Cristo, cualquiera puede bautizar a cualquier persona que haya llevado a Cristo…

Es la liberación, la emancipación de «cada miembro es un ministro» (…) realmente, creemos en el sacerdocio de los sacerdotes la mayor parte del tiempo en lugar del sacerdocio del creyente.

Ahora, la Gran Comisión: vayan, hagan discípulos, bauticen y enseñen. No se puede decir que los dos primeros son para hombres y mujeres [y] los dos últimos son solo para hombres —o tal vez solo para hombres ordenados—. Eso es eiségesis. Tendrías un problema.

¿Quién autorizó a las mujeres a enseñar? Jesús. «Toda autoridad me es dada; por tanto, enseñen. Toda autoridad me es dada; por tanto, bauticen». Tienes un problema con la Gran Comisión. Tuve que arrepentirme cuando realmente miré la Gran Comisión. Tuve que decir: «No es solo para hombres ordenados; es para todos».

La segunda cosa que me hizo cambiar de opinión fue el Día de Pentecostés. Dos cosas sucedieron en ese día. Sabemos que el primer día de la iglesia es su nacimiento, es la iglesia en su mejor momento. En ese día de Pentecostés, sabemos que había mujeres en el aposento alto. Sabemos que las mujeres estaban llenas del Espíritu Santo; sabemos que las mujeres predicaban en idiomas que otras personas no podían [predicar], a una audiencia mixta. No eran solo hombres; las mujeres predicaban en el Día de Pentecostés.

¿Cómo lo sabemos? Porque Pedro se sintió obligado a explicarlo. Y así, en Hechos 2, versículos 17 y 18, dice: «Oigan, muchachos, esta gente no está borracha. Lo que están viendo fue predicho por Joel. Iba a suceder». Y entonces él explica por qué ahora están viendo mujeres predicando en el primer día de la iglesia. Lo explica y dice: «Esto es lo que Joel predijo».

Y esto es lo que dice. «En los últimos días» (claramente eso significa que Pedro pensó que los últimos días comenzaron con el nacimiento de la iglesia. Estamos en lo último de los últimos días. No sabemos cuántos más habrán, pero los últimos días empezaron con el nacimiento de la iglesia). Pedro dice: «En los últimos días, derramaré mi Espíritu sobre toda carne». Toda carne. «Sus hijos e hijas profetizarán».

Eso es diferente al Antiguo Testamento. He mirado más de 300 comentarios sobre esos versículos, y es interesante para mí que casi todo el mundo dice: «Sí, en la iglesia, todo el mundo tiene que orar, todo el mundo tiene que predicar, todo el mundo tiene que profetizar». Y la gente a la que no le gusta eso ignora ese versículo. John MacArthur ni siquiera cubre ese versículo. Simplemente lo pasa por alto.

Y luego, la tercera cosa que me hizo cambiar de opinión —nótese que nada de esto tenía que ver con la cultura: tenía que ver con las Escrituras— [fue que] de repente, me di cuenta de que Jesús escogió a una mujer para que entregara a los hombres el primer sermón, el primer sermón cristiano: el mensaje del evangelio de las Buenas Nuevas de la Resurrección.

Hizo que María Magdalena fuera y se lo dijera a los discípulos. Ahora, eso claramente no fue un accidente. Fue intencional. Es un mundo completamente nuevo. Ahora hace que una mujer vaya a decírselo a los apóstoles. ¿Puede una mujer enseñar a un apóstol? Evidentemente. [Jesús] lo hizo el primer día: la escogió para ser la primera predicadora del evangelio.

Russell: Entonces, después de los últimos tres años, ¿apoyarías a hombres y mujeres como ancianos, como pastor principal, como todo dentro de la iglesia?

Rick: Sí lo haría. Pero esto es lo que digo, porque tengo que decir, esta es mi interpretación. Tengo que decir con humildad: «No me molesta si no estás de acuerdo conmigo».

Durante dos mil años, la iglesia ha debatido el papel de la mujer en la cultura; pero convertirlo en la prueba de fuego para «¿es usted bautista o no?», no tiene sentido. Porque la primera confesión bautista, la de 1610, dice que los oficiales de la iglesia son ancianos; no pastores, ni diáconos ni diaconisas. Esa es la confesión bautista original. Entonces, ¿quieres volver a la original o no?

Entonces, vayan a leer el preámbulo del mensaje de fe bautista, que dice: «Esto no es vinculante para nadie». Lo dice en el preámbulo: esto no es vinculante para ninguna iglesia. Pero ahora estamos convirtiendo una confesión en un credo, y la estamos [usando] como un arma. Estamos comenzando una inquisición. Y si esto ahora entra en vigor, cualquier pastor cada semana puede levantarse y decir: «Quiero echar a esa iglesia porque no están de acuerdo en el dispensacionalismo».

Deberíamos echar a las iglesias por causas como el pecado. Debemos echar a las iglesias que dañan el testimonio de la convención. Esto no está dañando el testimonio de nadie. Y es lo que es un asunto discutible, como dice Pablo en Romanos 14. El problema con los fundamentalistas es que no hay cuestiones discutibles con ellos, ni tampoco cuestiones secundarias. Todas importan.

Traducción por Noa Alarcón y Livia Giselle Seidel.

Edición en español por Livia Giselle Seidel.

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