Los evangélicos abrieron 96 nuevos lugares de culto en 2024. Según el Observatorio del pluralismo religioso en España, el número de congregaciones evangélicas ha aumentado un 25 % en la última década. Ahora hay aproximadamente una iglesia protestante por cada cinco congregaciones católicas en España.
Paraguay: Currículum de educación sexual recibe la bendición evangélica
Los evangélicos de Paraguay han aprobado un programa nacional en materia de educación sexual. Anteriormente, el país había dejado la educación sexual en manos de las autoridades escolares locales, pero también tenía la segunda tasa más alta de embarazos de adolescentes de América Latina. En 2023, más de 400 niñas menores de 15 años dieron a luz. El nuevo plan de estudios nacional es conservador. Dice que el sexo es «para adultos comprometidos de por vida», no menciona a las parejas del mismo sexo y advierte de que ningún método anticonceptivo es eficaz al 100 %. El currículum comenzará a impartirse en 2025.
Israel: El Bálsamo de Galaad vuelve a crecer
Un equipo de científicos consiguió germinar una semilla milenaria procedente de una excavación arqueológica de una cueva del desierto de Judea. La cultivaron en un invernadero israelí, y ahora es un árbol de diez pies que produce una resina transparente que, según los investigadores, podría ser el «bálsamo de Galaad» que aparece en la Biblia (ver Jeremías 8:22, 46:11). El famoso bálsamo, o tsori en hebreo, se cultivó en los oasis junto al Mar Muerto durante al menos 1000 años. Era un valioso producto de exportación y los escritores antiguos lo mencionaban con frecuencia al describir la región. Sin embargo, los árboles se extinguieron en algún momento entre el califato fatimí del siglo IX, y el final de la Primera Cruzada en 1099. Hasta la fecha, no se sabe con exactitud qué árbol se usaba para producir el bálsamo. La semilla proveniente de la excavación arqueológica, apodada «Saba» por los científicos, probablemente fue transportada a la cueva por un ratón o un pájaro. Fue recuperada en 1987 y avivada con un proceso llamado «genómica de la resurrección».
Rusia: Christianity Today y otros medios censurados
Los esfuerzos del gobierno ruso por mantener a sus ciudadanos alejados de toda información crítica con respecto a la invasión de Ucrania han llevado a la censura de múltiples medios religiosos, entre ellos Christianity Today. Forum 18, grupo de vigilancia de los derechos humanos, detalló las restricciones en un informe de octubre. CT fue bloqueado tras publicar un artículo en ruso sobre la destrucción de iglesias ucranianas.
Filipinas: Pastor condenado a cadena perpetua
La Corte Suprema confirmó la condena impuesta a un pastor surcoreano declarado culpable de manipular a tres adolescentes para que realizaran trabajos no remunerados. Si Young Oh, presbiteriano, se trasladó a Filipinas en 2008 y se hizo cargo de una escuela teológica en Pampanga. Reclutó a tres jóvenes de 17 años para estudiar en la escuela y les prometió educación pastoral, pero les exigió a cambio que trabajaran en proyectos de construcción de iglesias. Según el tribunal, los jóvenes aceptaron hacer el trabajo, pero como eran menores de edad, no podían dar su consentimiento legalmente. Young Oh fue declarado culpable de tráfico calificado y condenado a cadena perpetua.
Reino Unido: Evaluación – La cultura eclesial permitió abusos en Soul Survivor
Una evaluación independiente de la conducta inapropiada de un destacado líder evangélico reportó haber encontrado una «falla generalizada» en la cultura organizativa, que, según afirma, permitió los abusos espirituales y de poder del líder acusado también de tocamientos inapropiados. El personal de Soul Survivor, una popular iglesia evangélica anglicana que después inició un festival de música con el mismo nombre, temía expresar su preocupación por las relaciones del fundador Mike Pilavachi con hombres jóvenes. Esto incluía masajes privados y largos e íntimos combates de lucha deportiva con los internos. Cuando el personal planteó sus preocupaciones a los administradores, fueron silenciados y se les obligó a marcharse. La Iglesia de Inglaterra contrató a una empresa privada para que investigara en 2023, y finalmente más de 100 personas aportaron información, entre ellas el líder de alabanza Matt Redman. La revisión independiente descubrió que las acusaciones, que abarcaban desde la década de 1990 hasta la de 2010, eran notablemente coherentes. Pilavachi dimitió en 2023.
Ghana: La iglesia paga gastos judiciales de presos
Una iglesia de las Asambleas de Dios pagó la liberación de dos personas recluidas en la prisión de Awutu Camp. Los presos habían cometido delitos menores, pero seguían encarcelados después de muchos años porque no podían permitirse pagar los gastos judiciales. La iglesia está revisando los casos de otros presos y es posible que en el futuro pague la liberación de más.
Kenia: Las elecciones siguen adelante tras secuestro
Las Asambleas Pentecostales de Dios de Kenia han elegido a un nuevo líder tras seis años de luchas internas. El superintendente general saliente, Patrick Lihanda, dirigió la denominación de 4000 congregaciones durante dos mandatos, pero las disputas sobre su liderazgo dividieron a los pentecostales y enviaron a las distintas facciones a los tribunales. Lihanda se presentó a las elecciones por tercera vez, pero fue secuestrado en octubre, horas antes de la votación. La policía encontró su Mercedes blanco abandonado junto a una carretera con sus gafas, su cuaderno y su Biblia. Lihanda sigue desaparecido. No se ha nombrado a ningún sospechoso. El nuevo superintendente general, Kenneth Adiara, promete dirigir «construyendo sobre lo que ya existe y uniendo a la iglesia mediante la oración».
Angola: Esposa detenida por el asesinato de un misionero
Jackie Shroyer, de Minnesota y madre de cinco hijos, ha sido acusada de ofrecer a tres hombres miles de dólares para que mataran a su esposo. Las autoridades angoleñas afirman que mantenía «una relación romántica» con uno de los sospechosos, que atrajo a Beau Shroyer, de 44 años, a una zona remota y lo mató. «Lo siento mucho y sencillamente no tengo palabras para expresar mi incredulidad y mi dolor», dijo el pastor de la pareja en una iglesia Vineyard de Detroit Lakes, Minnesota. Beau Shroyer era agente de policía antes de seguir el llamado a las misiones en 2021. Será enterrado en Estados Unidos.
Getty ImagesEstados Unidos: Otro caso de pasteles, desestimado
La Corte Suprema de Colorado desestimó una nueva demanda contra el pastelero cristiano Jack Phillips, doce años después de que fuera demandado por primera vez por negarse a hacer un pastel [torta] para una boda entre personas del mismo sexo. Phillips ganó ese caso en 2018, cuando la Corte Suprema dictaminó que la ley antidiscriminación de Colorado no protegía adecuadamente su libertad religiosa. El abogado que demandó a Phillips solicitó otro pastel que celebrara la transición de género y un tercero, según los abogados de Phillips, que representara a Satanás fumando marihuana. Phillips las rechazó y fue demandado una segunda y luego una tercera vez. La corte estatal rechazó la última demanda en su contra en octubre de 2024.
Desciende el número de ataques antiprotestantes
El FBI reportó un total de 27 delitos de odio contra cristianos protestantes en 2023, por debajo de la media 33 por año que se había sostenido durante los últimos diez años. En la última década, la categoría de delitos en contra de los protestantes más común ha sido el vandalismo. También en 2023, el FBI contabilizó 77 delitos de odio cometidos contra católicos y 1832 contra judíos. El número total de delitos antisemitas aumentó después de que Israel respondiera al atentado de Hamás del 7 de octubre.
Ucrania: Cristianos denuncian torturas
Los pacifistas cristianos afirman que han sido golpeados por funcionarios del gobierno que quieren que luchen en la guerra contra Rusia. La Constitución ucraniana garantiza los derechos de los objetores de conciencia, pero solo reconoce las objeciones de un puñado de grupos religiosos. A los bautistas, pentecostales, adventistas del séptimo día y testigos de Jehová no se les ofrecen opciones de servicio alternativas. Nueve personas han sido enviadas a prisión por negarse a unirse a las fuerzas armadas, y otras 66 se enfrentan a procesos judiciales, entre ellas tres bautistas y un pentecostal. Un número cada vez mayor de objetores de conciencia afirman haber sido detenidos sin cargos y haber sufrido daños físicos. «Me golpearon con las manos y los pies en la espalda, el cuerpo y la cabeza», escribió un joven de 27 años. «Las personas que me golpeaban insistían en que renunciara a mi creencia en Dios. Decían constantemente que creer en Dios es delirante». El hombre fue puesto en libertad al cabo de 24 días, pero la policía dijo que aún podría presentar cargos contra él.
